Pinotage

Pinotage là giống nho duy nhất mà cả một quốc gia làm rượu nhận là của riêng mình. Nó không đến từ châu Âu, không có lịch sử hàng nghìn năm — nó ra đời trong một vườn thí nghiệm ở Nam Phi và mất gần một thế kỷ để được công nhận.

Giống nho của riêng Nam Phi

Pinotage là giống nho đỏ được tạo ra tại Nam Phi và gắn liền với nền rượu vang nước này. Không nơi nào khác trồng nó với quy mô đáng kể.

Abraham Perold và phép lai năm 1924

Abraham Izak Perold tạo ra Pinotage năm 1924 tại Đại học Stellenbosch, bằng cách lai Pinot Noir với Cinsaut.

Cái tên ghép từ hai cây bố mẹ

Ở Nam Phi thời đó, Cinsaut được gọi là Hermitage. Tên Pinotage ghép từ "Pinot" và "tage" của Hermitage.

Vì sao Perold chọn hai giống này

Pinot Noir cho chất lượng nhưng khó trồng ở khí hậu ấm; Cinsaut chịu nóng và chịu hạn tốt. Phép lai nhắm tới việc kết hợp ưu điểm của cả hai.

Những lời chê nặng nề ban đầu

Giới phê bình từng rất khắt khe với giống nho. Năm 1976, một nhóm Master of Wine người Anh đưa ra nhận xét tiêu cực khiến danh tiếng Pinotage tổn hại nhiều năm.

Vấn đề mùi sơn móng tay

Nhà làm rượu từng chật vật với hợp chất isoamyl acetate hình thành trong quá trình lên men, tạo mùi giống sơn. Đây là nguồn gốc của nhiều lời chê.

Cách xử lý vấn đề đó

Lên men ở nhiệt độ thấp hơn và hái sớm hơn giúp hạn chế hợp chất này. Kỹ thuật cải thiện là điều kiện cần cho cuộc hồi sinh sau đó.

Bước ngoặt năm 1987

Giải Diner’s Club Wine of the Year năm 1987 mở đầu giai đoạn phục hồi danh tiếng của giống nho sau nhiều thập kỷ đi xuống.

Quy mô hiện nay

Đến năm 2017, diện tích Pinotage đạt 6.979 ha, chiếm 7,4% tổng diện tích vườn nho Nam Phi.

Giống đỏ duy nhất đi lên

Trong giai đoạn 2007–2017, Pinotage là giống đỏ duy nhất trong nhóm mười giống hàng đầu Nam Phi có diện tích tăng lên. Các giống còn lại đều giảm.

Kiểu rượu đặc trưng

Rượu thường có màu đỏ sâu với nét khói, quả mọng dại và đất, đôi khi kèm chuối và trái cây nhiệt đới.

Dòng cà phê và sô cô la

Một hướng làm rượu phổ biến ở Nam Phi đẩy mạnh nét cà phê rang và sô cô la thông qua kỹ thuật ủ gỗ. Dòng này được thị trường ưa chuộng dù gây tranh cãi trong giới chuyên môn.

Xu hướng nhẹ và nhiều trái cây

Nhiều nhà làm rượu hiện nay chọn hướng ngược lại: lên men mát hơn, hái sớm hơn để cho ra chai nhẹ nhàng và nhiều trái cây tươi.

Pinotage ngoài Nam Phi

Giống nho có mặt ở Brazil, Canada, Đức, Israel, New Zealand, Thuỵ Sĩ, Mỹ và Zimbabwe. Nhưng ở đâu cũng chỉ là diện tích nhỏ, chưa nơi nào tạo được vị thế đáng kể.

Vì sao khó lan ra thế giới

Giống nho đòi hỏi kỹ thuật riêng để tránh khuyết tật hương, và danh tiếng của nó gắn quá chặt với Nam Phi. Hai điều đó khiến các nước khác ít mặn mà.

Hương vị nhận ra được

Mận và mâm xôi đen làm nền, phủ lên là khói và đất. Chai theo dòng cà phê có nét cà phê rang và sô cô la rất rõ.

Đọc thang đặc tính thế nào

Thân rượu 4, tannin 4 và axit 4 cho một chai có cấu trúc chắc nhưng chưa tới mức nặng nề. Ngọt 1 là khô.

Món ăn hợp và cách rót

Hợp thịt nướng kiểu braai, sườn nướng sốt đậm, thịt cừu, xúc xích và phô mai chín kỹ. Rót ở 16–18°C.