Stellenbosch

Stellenbosch là cái tên được nhắc nhiều nhất khi nói tới rượu Nam Phi. Đây là một huyện trong hệ Wine of Origin, nằm cách Cape Town 50 km về phía đông, nơi hội tụ ba thứ hiếm khi đi cùng nhau: một thị trấn cổ, một trường đại học có khoa trồng nho, và một dải vườn nho được đánh giá cao nhất nước.

Thị trấn lập năm 1679

Simon van der Stel lập thị trấn năm 1679 và đặt tên theo chính mình — Stellenbosch nghĩa là "rừng của van der Stel". Đây là thị trấn lâu đời thứ hai của Nam Phi, sau Cape Town.

Vị trí và khí hậu

Thị trấn nằm ở độ cao 136 mét bên sông Eerste, diện tích khu đô thị 10,12 km², dân số 77.476 người theo điều tra năm 2011. Mùa hè nhiệt độ vượt 40°C, mùa đông trung bình 16°C và thỉnh thoảng có tuyết trên núi. Biên độ ấy, cộng với ảnh hưởng của biển ở phía tây, tạo ra nhiều kiểu tiểu khí hậu chỉ trong một huyện.

Núi vây quanh

Dãy Jonkershoek nằm cách thị trấn 9 km về phía đông, với các đỉnh The Twins cao 1.494 mét và Victoria Peak cao 1.590 mét. Địa hình núi cắt huyện thành nhiều thung lũng nhỏ, mỗi thung lũng có hướng phơi nắng và độ thoáng gió riêng — cơ sở để chia thành các ward.

Bảy ward của Stellenbosch

Trong hệ Wine of Origin, ward là bậc nhỏ nhất, xác định theo đặc điểm thổ nhưỡng và khí hậu. Stellenbosch có bảy ward: Banghoek, Bottelary, Devon Valley, Jonkershoek Valley, Papegaaiberg, Polkadraai Hills và Simonsberg-Stellenbosch. Một chai ghi tên ward thay vì tên huyện là chai nói được nhiều hơn về nơi nó sinh ra.

Đại học Stellenbosch

Trường thành lập năm 1918, tiền thân là Victoria College mở từ năm 1874, nay có khoảng 29.000 sinh viên trên mười khoa. Với ngành rượu Nam Phi, đây không phải chi tiết bên lề: khoa trồng nho của trường là nơi phần lớn nhà làm rượu trong nước được đào tạo, và cũng là nơi giống nho riêng của Nam Phi ra đời.

Pinotage được lai ở đây năm 1924

Abraham Izak Perold, giáo sư trồng nho đầu tiên của Nam Phi tại Đại học Stellenbosch, tạo ra Pinotage năm 1924. Đây là con lai giữa Pinot noir và Cinsaut — giống sau ở Nam Phi khi đó được gọi là Hermitage, và tên Pinotage ghép từ hai cái tên ấy.

Từ mẻ rượu đầu tới chai mang nhãn

Mẻ rượu Pinotage đầu tiên được làm năm 1941 tại Elsenburg, những vườn thương mại đầu tiên trồng ở Myrtle Grove. Chai đầu tiên mang nhãn Pinotage do thương hiệu Lanzerac phát hành năm 1961, phân phối bởi Stellenbosch Farmer's Winery. Nói cách khác, giống nho riêng của Nam Phi được đưa ra thị trường dưới cái tên Lanzerac.

Pinotage được đón nhận ra sao

Rượu Bellevue thắng Cape Wine Show năm 1959. Năm 1987, chai Pinotage của Beyers Truter tại Kanonkop đoạt giải Diner's Club Wine of the Year. Tới năm 1997, Pinotage bán được giá cao hơn bất kỳ giống nho nào khác của Nam Phi. Tính đến năm 2017, diện tích Pinotage là 6.979 hecta, chiếm 7,4% tổng diện tích vườn nho cả nước.

Rượu Pinotage có gì

Giống này cho rượu đỏ đậm màu với hương khói, quả mọng dại và nét đất, đôi khi có cả chuối và trái cây nhiệt đới. Ngoài Nam Phi, nó còn được trồng ở Brazil, Canada, Đức, Israel, New Zealand, Thuỵ Sĩ, Mỹ và Zimbabwe, nhưng ở đâu cũng chỉ với diện tích nhỏ.

Con đường rượu mở năm 1971

Stellenbosch Wine Route thành lập năm 1971, là tuyến đường rượu đầu tiên của Nam Phi. Thị trấn còn giữ nhiều công trình kiến trúc Cape Dutch, tiêu biểu là Blettermanhuis dựng năm 1789 — kiểu nhà mái đầu hồi cong đặc trưng của các trang trại rượu đời đầu.

Kho đang có gì

Nhà Lanzerac hiện có hai chai: một Chardonnay và một chai Reserve. Đây là nhà gắn với chai Pinotage mang nhãn đầu tiên năm 1961, nên tên của họ trên nhãn có sức nặng lịch sử riêng trong bối cảnh Nam Phi.

Cách đọc nhãn Stellenbosch

Thấy chữ Stellenbosch là biết nho đến từ huyện này, phạm vi đã khá hẹp. Nếu nhãn ghi thêm tên ward — chẳng hạn Jonkershoek Valley — thì phạm vi hẹp hơn nữa. Với rượu đỏ, Cabernet Sauvignon của Stellenbosch là dòng được chú ý nhất trên thị trường quốc tế những năm gần đây.