Pessac-Léognan

Pessac-Léognan là tên gọi trẻ nhất trong các tên lớn của Bordeaux — nó chỉ có từ năm 1987 — nhưng lại chứa château lâu đời và danh giá bậc nhất vùng. Sự lệch pha ấy có lý do rõ ràng.

Vì sao phải tách ra khỏi Graves

Trước 1987, cả dải đất này nằm chung trong Graves, và phần phía bắc — nơi tập trung các château được phân hạng — được gọi không chính thức là Haut-Graves, "Graves cao".

Việc tách thành tên gọi riêng là cách chính thức hoá điều mà thị trường đã biết từ lâu: không phải mọi khoảnh trong Graves đều ngang nhau, và phần phía bắc xứng đáng một cái tên nói lên điều đó. Tên gọi mới gồm 8 xã: Mérignac, Talence, Pessac, Gradignan, Villenave-d'Ornon, Cadaujac, Léognan và Martillac, tổng cộng 1.580 hecta.

Vườn nho trong lòng đô thị

Đọc danh sách tám xã ấy, người quen Bordeaux sẽ nhận ra ngay: đó là các xã ngoại ô thành phố. Pessac, Talence và Mérignac gần như đã bị đô thị nuốt gọn — Mérignac là nơi đặt sân bay của Bordeaux.

Nghĩa là ở đây vườn nho nằm xen giữa khu dân cư, đường vành đai và trường đại học. Château Haut-Brion có nhà hàng xóm là những dãy phố. Đây là điểm khiến vùng này khác hẳn Médoc: đất không cạnh tranh với đất trồng nho khác, nó cạnh tranh với đất xây nhà. Và đó cũng là lý do diện tích vùng khó mà mở rộng thêm.

Sỏi, và một ngoại lệ trong bảng 1855

Đất ở đây rất nhiều sỏi — đúng đặc trưng đã đặt tên cho Graves. Lớp sỏi dày cho phép Cabernet Sauvignon chín tới, nên vang đỏ ở đây mang cấu trúc tả ngạn: chặt, có tannin, sống lâu.

Château Haut-Brion là nhà làm vang đỏ duy nhất nằm ngoài Haut-Médoc được đưa vào bảng phân hạng 1855, và được xếp thẳng vào hạng premier cru. Khi lập bảng, người ta xếp theo giá thị trường — và giá của Haut-Brion lúc ấy đã ngang hàng những cái tên lớn nhất Médoc, nên không thể bỏ qua dù nó không thuộc bán đảo.

Vang trắng khô — thứ ít người biết

Nhắc Bordeaux thì ai cũng nghĩ tới đỏ, nhưng đây là nơi làm ra những chai trắng khô nghiêm túc nhất của cả vùng.

Rượu làm từ Sauvignon Blanc và Sémillon, lên men trong thùng gỗ ở nhiệt độ thấp. Khi còn trẻ, chai có vị đào xuân và cam chanh. Sau bảy tới mười lăm năm, nó chuyển hẳn sang một phổ hương khác: hạt rang, mật ong và kem trứng.

Rất ít vang trắng khô trên thế giới đi được quãng đường đó. Nếu bạn từng nghĩ vang trắng phải uống trong hai năm đầu, đây là loại chứng minh điều ngược lại.

Kho đang có gì

Château Haut-Brion Pessac-Léognan — một trong năm cái tên đứng ở hạng cao nhất bảng 1855, và là cái tên duy nhất trong nhóm ấy không thuộc Médoc. Đây là chai để cất hoặc để dành cho một dịp cụ thể.